鋰電池的隔膜一個重要功能是隔離正負極并阻止電池內電子穿過，同時能夠允許離子的通過，從而完成在電化學充放電過程中鋰離子在正負極之間的快速傳輸，鋰電池隔膜性能的優劣直接影響著電池的放電容量和循環使用壽命，因此需要對隔膜材料的研究和應用給予足夠的重視，能夠在有效地阻止正負極之間連接的基礎上減小正負極之間的距離降低電池的阻抗。
鋰離子電池對隔膜材料有著很高的要求，首先要滿足一般化學電源的基本要求，包括：A、有一定的機械強度，保證在電池變形條件下不破裂；b、具有良好的離子透過能力，以降低電池內阻；C、優良的電子絕緣性，以保證電極間有效的隔離；d、具備抗化學及電化學腐蝕的能力，在電解液中穩定性好；E、吸收電解液的能力強；F、成本低，適于大規模工業化生產；G、雜質含量少，性能均勻，除此之外，還有一些特殊的要求：a、膜的厚度必須很薄，以減少電池的阻抗；b、不吸收水分；c、有特殊的熱熔性，當電池發生異常時，隔膜能夠在要求的溫度條件下熔融，關閉微孔，變成離子絕緣體，使電池斷路。
鋰離子電池的隔膜材料主要是多孔性聚烯烴，如Celgard公司生產的聚丙烯隔膜和后來出現的聚乙烯膜以及乙烯與丙烯的共聚物等。這些材料都具有較高的孔隙率、較低的電阻、較高的抗撕裂強度、較好的抗酸堿能力、良好的彈性及對非質子溶劑的保持能力。
