電池總成由兩個電極構成的，構成可逆電池的電極，其本身亦必須是可逆的，可逆電極一般是將某金屬或吸附了某種氣體的惰性金屬置于含有該元素離子的溶液中構成的。
電極或半電池通常被分為三種主要類型。這主要是歷史上延續下來的習慣分類方法，其實它們之間并無本質的差別。
第一類電極：此類電極最少由兩相組成，把一種金屬(純態或汞劑化合金、固溶體)溶入含有這種金屬陽離子的電解質相中(溶液、熔融的電解質、固體電解質、玻璃）
第二類電極：這類電極最少有三相組成:金屬、這種金屬難溶鹽涂層、含難溶鹽中陰離子的電解液。在金屬與難溶鹽的陽離子、難溶鹽中陰離子及溶液中的陰離子之間都存在動態平衡。
第三種電極：氧化還原電極：氧化還原電極內部有一惰性金屬棒導體充當電子源或轉換器。半反應的組分為組成該電解質相成分的兩種氧化態。氣態電極中，金屬電子、溶液中的離子、溶解的氣體三者之間維持平衡狀態。
