電池正極表示在右邊，在外電路中電子從左流向右;在溶液相中，正離子從左流向右，而負離子由右流向左。

為方便起見，人們引用了術語陽極和陰極。陰極定義為有電子從外電路流人的電極，即發生還原反應的電極。

相反，有電子流向外電路的電極，發生氧化反應的電極為陽極。對于自發放電的原電池，陰極即為正極，而對于電解池或是充電時的原電池，陰極為負極。為避免混淆，總是將蓄電池放電時的陽極稱為負極，陰極稱為正極。